Una inversión necesaria
La industria turística pasó en pocos años de menos de diez mil habitaciones a casi treinta mil. Es decir, ha crecido dos tercios en los últimos diez años. Hemos hecho importantes inversiones en aeropuertos y en infraestructura hotelera, pero hemos descuidado la promoción. No tenemos una marca país fuerte y mucho menos una política de Estado para incentivar la denominada ‘industria sin chimeneas'. Los empresarios hoteleros están sufriendo este problema que, si bien es cierto también se debe a la recesión económica de varios países, también es debido, en gran parte, a la falta de promoción. La industria turística genera poco más de cuatro mil millones de dólares al año y permea a grandes y chicos. Aunque no lo parezca, genera más que el propio Canal de Panamá que de hecho, también es un extraordinario atractivo turístico. Es oportuno que el Gobierno nacional vea esta industria como una gran inversión para el país y empiece a trabajar de la mano con los empresarios de este sector para desarrollarlo más y fortalecerlo. No solo necesitamos que el aeropuerto de Tocumen reciba a dieciséis o veinte millones de pasajeros al año; necesitamos que tres o cuatro millones de esos pasajeros visiten Panamá. Es hora de meterle mano al turismo, porque así ayudamos a todo el país.